英国约有100万名16至24岁的年轻群体,既没有就业,也未接受教育或培训,他们正面临比以往任何时候都严峻的就业挑战。几位失业超过一年的年轻人分享了他们的经历,揭示了他们如何在艰难的市场中挣扎。
托马斯,一位住在沃灵顿的年轻人,在失去酒吧经理的工作后,生活陷入停滞。他已投出约2000份简历,但仍未能找到一份工作。每月311英镑的通用信贷,在支付账单和宠物开销后,仅剩约25英镑可供支配。他回忆起疫情前一边上学一边兼职,然而大学申请季恰逢封锁,他选择留在学院继续学业,而非远赴大学上网课。疫情也导致他与女友分手,并错失了许多青春时光。驾校课程因教练去世而中断,如今他缺乏学车费用,而许多工作又要求持有驾照。他曾尝试不同类型的工作,包括在药品仓库和一家行政岗位,但均不适合。辞去行政工作后,他在一家博彩店短暂工作,目睹了令人心痛的场景,最终选择离开。在酒吧经理岗位上工作一年半后,酒吧被出售,他再次失业,至今未找到新工作。他的姐姐,虽拥有英国文学一等学位,也面临求职困境,仅能通过零星打工和为一家美国公司校对AI提示词维持生计,需要凌晨3点起床抢班。托马斯每天重复着“刷招聘信息”的生活,他曾尝试传统求职方式,也经历过要求对着摄像头即兴演讲的尴尬线上申请。最近的一次招聘会,现场只剩二维码,让他感到荒唐。尽管求职过程充满挫败,他仍坚持每周投递约50份简历。他认为政府应“真正照顾年轻人一次”,并对绿党和英国改革党的青年政策表示关注。
南威尔士大学的霍华德·威廉姆森教授指出,年轻人正面临生活成本、全球冲突、社交媒体影响以及AI可能带来的岗位消失等多重危机。他认为,英国需要为年轻人推出一套“新政”,建立专门的青年就业市场,提供充足且多样化的机会。他强调,让年轻人拥有选择至关重要,强行安排他们做不愿意的事情只会让他们从系统中消失。他理解年轻人因求职屡屡碰壁而产生的消沉,认为这是一种心理防御机制,并强调教育系统需培养年轻人适应不可预测未来的能力。
牛津大学语言专业毕业生汉娜,在2024年夏天毕业后同样面临求职困境。她曾以为名校光环能带来优势,但现实却让她大失所望。疫情影响了她的大学生活,但她仍积极参与社交活动并获得了一次在欧洲以英语教师身份工作的经历。毕业后,她回到家乡,起初只是休息,随后开始认真求职,但进展缓慢。她曾一度接近一份与她技能高度匹配的研究机构职位,却最终输给了经验更丰富者。她尝试降低标准,甚至被建议去玩具店工作,但她认为那份工作过于体力化。她参加过需要搭乐高模型的面试,认为这并非必要。汉娜在家乡与年龄相仿的年轻人交流很少,她想学开车去城市结识新朋友,却无力承担费用。她感觉自己被困住,无法过上独立的生活。她每月领取316英镑通用信贷,母亲也尽力提供帮助。她对AI快速发展带来的工作岗位流失感到担忧,质疑老师曾提到的“数百万个新岗位”在哪里。
英国前首相苏纳克和国际货币基金组织总裁格奥尔基耶娃都曾警告AI对年轻人就业机会的冲击。求职网站Adzuna的调查显示,自ChatGPT上线以来,英国入门级岗位减少了近三分之一。数字营销机构Priority Pixels的联合创始人保罗·克拉普承认,公司使用AI后停止了学徒招聘,因为AI已接手了过去由学徒完成的“枯燥、费时的工作”。他认为AI不会取代有经验的专家,但可能会剥夺下一代进入行业的门槛。企业不招年轻人部分原因在于招聘学徒的激励减弱,以及入门级员工成本的上升。克拉普指出,找到有动力、能为公司创造价值的员工是挑战,并批评一些求职者海投简历,且教育系统未能培养出企业所需人才。
大卫·金凯德,一位20岁的年轻人,在学院完成BTEC课程后,一年来仅有一次超市工作体验。他自16岁起一直在找工作,每月投递40到50份IT领域入门岗位的简历,但很少收到回复,这让他感到“压抑”且“消耗人”。他的母亲回忆起几十年前找工作的容易程度,感叹如今年轻人连开始的机会都没有。大卫的朋友们也面临类似困境,投递大量简历却一无所获。米尔本的报告批评了针对年轻人的刻板印象。大卫的母亲希望儿子能尽快进入职场,这对他的身心健康和独立性都有益。
对于一些年轻人而言,成为NEET群体可能导致他们一步步走向社会边缘。慈善机构警告,失业或失学的年轻人面临住房不稳定甚至无家可归的风险。《大志》杂志的售卖者中,18至24岁的年轻人数量显著增加。
在伦敦东部,Sohaila餐厅为住在临时住所的年轻人提供工作体验,帮助他们重返就业市场并为稳定住房做准备。Fat Macy's慈善机构的董事总经理瑞安·麦基尔南指出,失业会动摇一个人生活的根基,导致支付能力和住房的丧失。他发现前来求助的年轻人明显增多,这与NEET青年人数上升趋势相关。该机构为参与者提供培训和就业支持,并提供住房押金补助。麦基尔南提到,接受帮助的年轻人大多有不良童年经历,许多人在贫困中长大,18岁后被迫独立,若无收入则容易陷入无家可归的循环。他强调,稳定的工作直接带来稳定的住处。
托马斯在沃灵顿仍面临理想与现实的差距,他形容这是一种“麻木、又不真实的体验”,并感叹在无法实现儿时对事业和房子的憧憬时,人们很容易陷入困境,只能勉强购买1英镑的冷冻餐。
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